يرتكز تحديد وقت الصلاة على أسس شرعية دقيقة مستمدة من النصوص القرآنية والأحاديث النبوية الشريفة التي تضبط دخول وخروج كل صلاة. من أهم هذه الأسس هو ظهور علامات زمنية طبيعية على الأفق؛ مثل طلوع الفجر قبل صلاة الصبح، وزوال الشمس قبل صلاة الظهر، وغروب الشمس بعد صلاة المغرب. ويُستدل كذلك على الأوقات الشرعية بـ الشمس والقمر كمرشدين لمعرفة أوقات الصلاة، حيث يحدد وقت كل صلاة بموقع الشمس في السماء، مع مراعاة شروط ومواقيت خاصة تتفق مع تعاليم الشريعة.

يمكن توضيح قاعدة تحديد الأوقات بدقة من خلال الجدول التالي، الذي يجمع بين العلامة الطبيعية والوقت الفقهي لكل صلاة:

الصلاة العلامة الفلكية الوصف الشرعي
الفجر بزوغ الفجر الصادق ابتداء ظهور الضوء الأبيض في الأفق
الظهر زوال الشمس حين تعبر الشمس منتصف السماء وتتجه نحو الغروب
العصر ظل الشيء يساوي طوله يبدأ بعد زوال الظل الأصغر ويستمر حتى غروب الشمس
المغرب غروب الشمس عند اختفاء الشمس تحت الأفق مباشرةً
العشاء اختفاء الشفق الأحمر بعد غروب الشمس بزمن معين حتى زوال الشفق

ويضاف إلى ذلك اعتمادية هذه الأوقات على التوافق مع القاعدة الفقهية التي تحث على أداء الصلاة في وقتها وعدم تقديمها أو تأخيرها بدون عذر. ولهذا، تنصح المذاهب الإسلامية باستخدام الموثقات الشرعية التي تحدد أوقات الصلاة بدقة، مع مراعاة الفروق الجغرافية والفصلية، لتكون الصلاة صحيحة ومقبولة بإذن الله.